এবার রাসেলস ভাইপার সাপের মতো দেখতে বিপণ্ন প্রজাতির লাল বালিবোড়া সাপ পিটিয়ে মেরেছে গ্রামবাসী। গতকাল শনিবার বিকেলে মহেশপুর উপজেলার পুড়োপাড়া গ্রামের মুন্নাফ মেম্বারের বন্ধ চাতাল থেকে সাপটি মারা হয়। শনিবার রাতে খবরটি নিশ্চিত করেন স্থানীয় সাবেক ইউপি সদস্য আব্দুল কাদের।

তিনি গণমাধ্যম কর্মীদের জানান, বিকেলে সাপটি চাতালের আশপাশে খাবারের সন্ধানে বের হয়। এসময় গ্রামবাসী দেখতে পেয়ে পিটিয়ে মারে। আব্দুল কাদের আরও জানান, অনেকেই সাপটির ছবি দিয়ে গুগলে অনুসন্ধান করে জানতে পারে সাপটি নির্বিষ ও বিপণ্ন প্রজাতির লাল বালিবোড়া। ইংরেজিতে ‘রেড স্যন্ড বোয়া’ বা ইরিসিন নামে পরিচিত।

এ বিষয়ে মহেশপুর বন বিভাগের কর্মকর্তা সফিকুল ইসলাম জানান, তিনি এই প্রজাতির একটি সাপ মারার কথা জানতে পেরেছেন। তবে এই সাপ বাংলাদেশে খুবই বিরল বলে তিনি মন্তব্য করেন। পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য নিয়ে কাজ করা মহেশপুর উপজেলার ভবনগর গ্রামের নাজমুল হোসেন জানান, এই সাপটি বাংলাদেশে খুবই বিরল। তবে মহেশপুর অঞ্চলে লাল বালিবোড়া সাপ পাওয়ার কথা নয়। সাপটি কীভাবে পুড়োপাড়া গ্রামে আসলো, এ নিয়ে তিনি প্রশ্ন তোলেন। এই সাপ কৃষকবান্ধব। পোঁকামাকড় ও ইঁদুর খেয়ে এরা বেঁচে থাকে।

পরিবেশবিদ নাজমুল হোসেন বলেন, ভৌগোলিকভাবে এই সাপের বিচরণ ক্ষেত্র ইরান থেকে শুরু করে পাকিস্তানের মরুভূমি অঞ্চল হয়ে পশ্চিম ভারতের মরুভূমি অঞ্চল পর্যন্ত বিস্তৃত। দক্ষিণ তামিলনাডুর কিছু জায়গাতেও এর দেখা মেলে। বিশেষজ্ঞদের কথা অনুযায়ী, এটি বিষধর সাপ নয়। এটি খুবই বিরল প্রজাতির এক সাপ। সাপটির প্রজাতির নাম ‘রেড স্যান্ড বোয়া’ হলেও এর আরও অনেক ধরনের নাম আছে। বাংলায় যেমন এই সাপকে লাল বালিবোড়া বলে ডাকা হয়, ঠিক তেমনি আবার কালোবাজারের দুনিয়াতেও এই সাপের ‘ডাবল ইঞ্জিন’ বলে নাম রয়েছে। কারণ সাপটি সামনে এবং পিছনে সমানভাবে চলতে পারে বলে কালোবাজারিদের কাছে প্রিয়।

এদিকে, রাসেলস ভাইপারের গুজব তুলে ঝিনাইদহের বিভিন্ন স্থানে নির্বিষ ও কৃষকের উপকারী সাপ মেরে ফেলা হচ্ছে বলে অভিযোগ উঠেছে। ইতিমধ্যে শহরের চাকলাপাড়া, মহেশপুর, হরিণাকুণ্ডুর শিতলী গ্রামে নির্বিষ ঢোঁড়াসাপ পিটিয়ে মারার তথ্য পাওয়া গেছে।