বিদেশি স্ট্রবেরি ফল এখন চাষ হচ্ছে বাংলাদেশে। বাজারে এই ফলটির চাহিদা ভালো, ফলন ও দাম ভালো পাওয়ায় স্ট্রবেরি চাষে আগ্রহী হচ্ছেন কৃষকেরা। এরই ধারাবাহিকতায় জীবননগর উপজেলার মনোহরপুর ইউনিয়নের মানিকপুর গ্রামে স্ট্রবেরি চাষ করে সফলতার স্বপ্ন দেখছেন স্থানীয় কৃষক সজল আহম্মেদ। তার স্ট্রবেরি চাষ এলাকায় বেশ সাড়া ফেলেছে। জীবননগর উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, চলতি বছর উপজেলার মনোহরপুর ইউনিয়নের মানিকপুর গ্রামে স্ট্রবেরি চাষ হচ্ছে। এতে কম সময় অল্প পুঁজি দিয়ে লাভবান হওয়া সম্ভব।
স্ট্রবেরি চাষ করে সফল হওয়া মানিকপুর গ্রামের সজল আহমেদ বলেন, ‘স্ট্রবেরি চাষ করে স্বপ্নপূরণ করেছি। এটি বিশ্বের জনপ্রিয় একটি ফল। দেখতে কিছুটা লিচুর মতো। মৌসুমের শুরুতে স্ট্রবেরির সাদা ফুল ফোটে। পরে হলুদ রঙের ফল ধরে। সবশেষে পাকা লাল টুকটুকে রং ধারণ করে। অনেক কৃষক বাড়ির ছাদে স্ট্রবেরি চাষ করতে পারে ।আমি গত বছর ৪বিঘা জমিতে করেছিলাম এবার ৬বিঘা জমিতে বাণিজ্যিকভাবে চাষ শুরু করেছি। বিঘাপ্রতি স্ট্রবেরি চাষে খরচ হয় ৯০ হাজার থেকে ১ লাখ টাকা। সব খরচ বাদ দিয়ে বছরে লাভ থাকে ৩-৪ লাখ টাকা।
স্থানীয় কৃষক জাহিদুল ইসলাম বলেন, সজল ভাইয়ের বাগান দেখ আমিও স্ট্রবেরি বাগান করব বলে ভাবছি। স্ট্রবেরির বাগান দেখতে প্রতিদিনই ভিড় করছে বিভিন্ন এলাকার মানুষ। তারা গাছ থেকে স্ট্রবেরি ছিড়ে খাচ্ছেন। অনেকেই এখন স্ট্রবেরি চাষের কথা ভাবছেন।
জীবননগর উপজেলা কৃষি অফিসার মো. আলমগীর হোসেন বলেন, ‘স্ট্রবেরি উচ্চমূল্য এবং পুষ্টিসমৃদ্ধ ফল। মৌসুমের শুরুতে স্ট্রবেরির সাদা ফুল ফোটে। পরে হলুদ রঙের ফল ধরে। সবশেষে পাকা লাল টুকটুকে রং ধারণ করে। যদি কেউ চাই তা হলে বাড়ির ছাদে স্ট্রবেরি চাষ করতে পারে। এটি রসালো ও পুষ্টিকর ফল। সাধারণত নভেম্বর-ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত চারা রোপণ করা যায়। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি গাছে ফুল আসতে শুরু করে। ডিসেম্বরের শেষভাগ থেকে এপ্রিল পর্যন্ত ফল আহরণ করা যায়। অল্প বিনিয়োগে বেশি মুনাফা হওয়ায় কৃষকদের আগ্রহ অনেক বেশি। কৃষি বিভাগ সব সময় কৃষকদের পাশে আছে এবং কৃষকদের সব সময় সহযোগিতা করে আসছে।