সবাইকে কাঁদিয়ে না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন চুয়াডাঙ্গার সিনিয়র সাংবাদিক সাংস্কৃতিক সংগঠক সদালাপী মিষ্টভাষী রিচার্ড রহমান। গতকাল মঙ্গলবার বিকেল পাঁচটার দিকে নিজ বাড়িতে হৃদরোগে আক্রান্ত হন তিনি। এরপর চুয়াডাঙ্গা সদর হাসপাতালে নেওয়ার পথে সন্ধ্যা সোয়া ছয়টার দিকে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাহি রাজিউন। মৃত্যুকালে তিনি এক ভাই, দুই বোন, মা, স্ত্রী, এক কন্যাসন্তান এবং এক পুত্রসন্তানসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন। কন্যা রিয়া খাতুন বৈবাহিক সূত্রে খুলনায় বসবাস করেন। আর একমাত্র পুত্র রাজ চুয়াডাঙ্গা কালেক্টরেট স্কুল অ্যান্ড কলেজে নবম শ্রেণির ছাত্র। রিচার্ড রহমানের বয়স হয়েছিল ৫৩ বছর।
চুয়াডাঙ্গা পৌর শহরের কুলচারা গ্রামের মৃত আজিজুর রহমান ও রোকেয়া বেগমের বড় ছেলে গোলাম রহমান রিচার্ড (রিচার্ড রহমান) জীবদ্দশায় প্রগতিশীল ছাত্র রাজনীতির সাথে জড়িত ছিলেন। এরপর তাঁর বিচরণ ঘটে শিল্প-সাহিত্য অঙ্গণে। যোগ্যতার স্বাক্ষর রাখেন ন্যায়নিষ্ঠাবান সাংবাদিকতায়। সুপরিচিত রিচার্ড রহমান ছাত্রজীবনে চুয়াডাঙ্গা সরকারি কলেজ ছাত্র সংসদে সহ-সাংস্কৃতিক সম্পাদক, চুয়াডাঙ্গা সাহিত্য পরিষদের সাথে যুক্ত হয়ে সাধারণ সম্পাদকসহ বিভিন্ন পদে দায়িত্ব পালন, অরিন্দম সাংস্কৃতিক সংগঠনের সাথেও বেশ কিছুকাল যুক্ত থাকা, চুয়াডাঙ্গা থিয়েটারের অন্যতম সক্রিয় কর্মী ও সংগঠক ছিলেন। এছাড়াও সরদার আল আমিনের সম্পাদনায় ‘দৈনিক মাথাভাঙ্গা’, আলী কদর পলাশের সম্পাদনায় ‘এই আমার দেশ’, জেড. আলমের সম্পাদনায় ‘দিনবদলের কাগজ’ ও স্ব-সম্পাদনায় ‘দিনবদলের সংবাদ’-এর মাধ্যমে সাংবাদিকতায় পা রাখেন। তিনি ছিলেন চুয়াডাঙ্গা প্রেসক্লাবের সদস্য এবং সবশেষ চুয়াডাঙ্গা জেলা প্রেসক্লাবের সক্রিয় সদস্য হিসেবে যুক্ত ছিলেন।
একইসাথে বেসরকারি সংস্থা আত্মবিশ্বাসের প্রকল্প পরিচালক হিসেবে প্রায় ১০ বছর সুনামের সাথে দয়িত্ব পালন করেন। মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি বিভিন্ন ব্যবসা-বাণিজ্যের সাথেও জড়িত ছিলেন। চুয়াডাঙ্গার সাংস্কৃতিক উন্নয়নে ভূমিকা পালন তার নানামুখী প্রতিভাকে নির্দেশ করে। ৭১-এর ৫ আগস্টের ৭ জন শহিদ বীর মুক্তিযোদ্ধার স্কেচ তার অন্যতম কীর্তি। আজ বুধবার সকাল ১০টায় কুলচারা জামে মসজিদে জানাজার নামাজ শেষে মসজিদ সংলগ্ন কবরস্থানেই তার দাফনকার্য সম্পন্ন হবে বলে পরিবার সূত্র নিশ্চিত করেছে।
এদিকে, তার মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে আসে গোটা জেলায়। তাঁর মৃত্যুর খবর শোনার সাথে সাথে মরহুমের বাড়িতে শেষবারের মতো দেখতে ছুটে আসেন চুয়াডাঙ্গায় কর্মরত বিভিন্ন প্রিন্ট ও ইলেক্ট্রনিক্স মিডিয়ার সাংবাদিকসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার ব্যক্তিবর্গ। রিচার্ড রহমানের মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন চুয়াডাঙ্গা জেলা বিএনপির সদস্যসচিব শরীফুজ্জামান শরীফ, জেলা জামায়াতের আমির অ্যাড. রুহুল আমিন, সেক্রেটারি অ্যাড. আসাদুজ্জামান, চুয়াডাঙ্গা সাংবাদিক ঐক্য পরিষদের আহ্বায়ক আজাদ মালিতা, দৈনিক সময়ের সমীকরণের প্রধান সম্পাদক নাজমুল হক স্বপন, চুয়াডাঙ্গা সাংবাদিক ঐক্য পরিষদের সদস্যসচিব ও চুয়াডাঙ্গা জেলা প্রেসক্লাবের সভাপতি অ্যাড. মানিক আকবর, চুয়াডাঙ্গা প্রেসক্লাবের সভাপতি রাজিব হাসান কচি, সাধারণ সম্পাদক বিপুল আশরাফ, জেলা প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক কামরুজ্জামান সেলিম, দৈনিক মাথাভাঙ্গার সম্পাদক সরদার আল আমিন, দৈনিক আকাশ খবরের সম্পাদক জান্নাতুল আওলিয়া নিশি, দৈনিক সমকালের জেলা প্রতিনিধি খায়রুল ইসলাম, দৈনিক আজকের পত্রিকা ও ডেইলি মর্নিং গ্লোরির জেলা প্রতিনিধি মেহেরাব্বিন সানভী, চুয়াডাঙ্গা চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাষ্ট্রির সভাপতি ইয়াকুব হোসেন মালিকসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ।